ভারতের লোকসভা নির্বাচনের প্রথম ধাপ শুরু আজ 

নরেন্দ্র মোদি, অমিত শাহ, রাহুল গান্ধী ও কেজরিওয়াল

আজ ভারতের ১৮ তম লোকসভা নির্বাচনের প্রথম ধাপের সূচনা, বিশ্বের বৃহত্তম গণতান্ত্রিক অনুশীলন, প্রায় ১০০ কোটি যোগ্য ভোটার অংশগ্রহণ করে। এই বিশাল নির্বাচনী ইভেন্টটি সাতটি ধাপে বিস্তৃত এবং শেষ পর্যন্ত পরবর্তী সংসদের গঠন নির্ধারণ করবে, আগামী পাঁচ বছরের জন্য জাতির রাজনৈতিক ল্যান্ডস্কেপ নির্ধারণ করবে।

প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির নেতৃত্বে ক্ষমতাসীন ভারতীয় জনতা পার্টি (বিজেপি) টানা তৃতীয় মেয়াদে ক্ষমতায় আসতে চায়, অন্যদিকে কংগ্রেসের নেতৃত্বে ভারতীয় ন্যাশনাল ডেভেলপমেন্ট ইনক্লুসিভ অ্যালায়েন্স ('ইন্ডিয়া') সহ বহু বিরোধী দল। তাদের আধিপত্য চ্যালেঞ্জ করার লক্ষ্য. 

ভারত জুড়ে একটি বিস্ময়কর ৫৪৩ জন সংসদ সদস্য নির্বাচিত হবেন যা দেশের গণতান্ত্রিক ইতিহাসে নিঃসন্দেহে একটি স্মরণীয় ঘটনা। ছয় সপ্তাহব্যাপী বিস্তৃত সাত ধাপের ভোটগ্রহণ ১ জুন শেষ হতে চলেছে, যার ফলাফল ৪ জুন প্রকাশ করা হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

বিশিষ্ট জাতীয় ও রাজ্য-স্তরের দল এবং প্রার্থীদের ভাগ্য ভারসাম্যের মধ্যে ঝুলে আছে কারণ ভোটাররা তাদের ভোট দিয়েছেন। মূল প্রতিদ্বন্দ্বীদের মধ্যে রয়েছে বিজেপি, কংগ্রেস, আম আদমি পার্টি (এএপি), এবং ভারতের কমিউনিস্ট পার্টি (মার্কসবাদী), রাজ্য-স্তরের দল এবং স্বতন্ত্র প্রার্থীদের একটি দল।

প্রায় 18 কোটি সদস্য নিয়ে গর্বিত বিশ্বের বৃহত্তম রাজনৈতিক দল বিজেপি, ১৯৮০ সালে তার সূচনা থেকে ভারতের রাজনৈতিক দৃশ্যপটকে উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবর্তন করেছে। নরেন্দ্র মোদির নেতৃত্বে, যিনি 2014 সালে ক্ষমতায় আরোহণ করেছিলেন, বিজেপি শাসনব্যবস্থায় দৃঢ় দখল বজায় রেখেছে।

গুজরাটে জন্মগ্রহণ ও বেড়ে ওঠা প্রধানমন্ত্রী মোদি ভারতের রাজনীতিতে এক বিশাল ব্যক্তিত্ব হিসেবে আবির্ভূত হয়েছেন। তার জনপ্রিয়তা অপরিবর্তিত রয়েছে কারণ তিনি উত্তর প্রদেশের বারাণসী কেন্দ্র থেকে পুনঃনির্বাচন করতে চান, একটি জনবহুল উত্তর রাজ্য।

অমিত শাহ, প্রধানমন্ত্রী মোদীর ঘনিষ্ঠ আস্থাভাজন এবং কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী, বিজেপির এজেন্ডাকে এগিয়ে নিতে বিশেষ করে জাতীয় নিরাপত্তা সংক্রান্ত বিষয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। গুজরাটের গান্ধীনগর আসন থেকে পুনঃনির্বাচনে লড়ছেন অমিত শাহ।

বিপরীতে, কংগ্রেস, ভারতের প্রাচীনতম রাজনৈতিক দল, বিজেপির ঊর্ধ্বগতির মধ্যে একটি চড়াই-উৎরাইয়ের মুখোমুখি। দলের তারকা প্রচারক রাহুল গান্ধীর নেতৃত্বে, কংগ্রেস তার রাজনৈতিক ভাগ্য পুনরুজ্জীবিত করার এবং ক্ষমতাসীন দলের আধিপত্যকে চ্যালেঞ্জ করার চেষ্টা করে।
 
আম আদমি পার্টি (এএপি), ২০১১ সালে একটি শক্তিশালী দুর্নীতিবিরোধী আন্দোলন থেকে জন্মগ্রহণ করে, অভ্যন্তরীণ বিতর্ক এবং আইনি জটিলতা থেকে উদ্ভূত চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হওয়া সত্ত্বেও, তার অবস্থানকে সুসংহত করতে চায়।

তৃণমূল কংগ্রেস, ভারতীয় রাজনীতির একটি গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়, বিশেষ করে পশ্চিমবঙ্গে, বিজেপির বিরুদ্ধে একটি শক্তিশালী বিরোধী শক্তি হিসাবে তার অবস্থান বজায় রাখার চেষ্টা করার সময় অভ্যন্তরীণ বিরোধের সাথে ঝাঁপিয়ে পড়ে।

নির্বাচনী কাহিনী উন্মোচিত হওয়ার সাথে সাথে, ভারত একটি জটিল সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়েছে, অদূর ভবিষ্যতের জন্য তার রাজনৈতিক গতিপথ নির্ধারণ করতে প্রস্তুত। এই গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনের ফলাফল শুধুমাত্র দেশের শাসনব্যবস্থাকেই রূপ দেবে না বরং বিশ্বের সর্ববৃহৎ গণতন্ত্রে গণতন্ত্রের স্থায়ী তাৎপর্যের ওপর জোর দিয়ে বিশ্বব্যাপী রাজনৈতিক ল্যান্ডস্কেপ জুড়ে প্রতিফলিত হবে।