মার্কিন সিনেটর রবার্ট মেনেনডেজের দুর্নীতির বিচার শুরু 

মার্কিন সিনেটর রবার্ট মেনেনডেজ

দুর্নীতির অভিযোগে মার্কিন সিনেটর রবার্ট মেনেনডেজের বিচার সোমবার জুরি নির্বাচনের মাধ্যমে শুরু হয়েছে। এই বিচার শুধুমাত্র ডেমোক্র্যাটিক সিনেটরের রাজনৈতিক ভবিষ্যৎ নয়, সেনেটে ক্ষমতার ভারসাম্যের জন্যও তাৎপর্যপূর্ণ প্রভাব বহন করে। 
 
৭০ বছর বয়সী সিনেটর মেনেনডেজের বিরুদ্ধে ঘুষ, জালিয়াতি এবং বিদেশী এজেন্ট হিসেবে কাজ করা সহ মোট ১৬টি ফৌজদারি অভিযোগ রয়েছে। নিউইয়র্কের ম্যানহাটন ফেডারেল আদালতে বিচার চলছে, তাতে মেনেনডেজের পাশাপাশি নিউ জার্সির দুই ব্যবসায়ী জড়িত। উল্লেখযোগ্যভাবে, মেনেনডেজের স্ত্রী, নাদিন মেনেনডেজকেও অভিযুক্ত করা হয়েছে তবে তাকে আলাদা বিচারের মুখোমুখি করা হবে। অভিযুক্ত চার পক্ষই পুরো কার্যক্রম জুড়ে তাদের নির্দোষতা বজায় রেখেছে।

বিচারের ফলাফল মেনেনডেজের রাজনৈতিক ক্যারিয়ার এবং সেনেটে ডেমোক্র্যাটিক পার্টির অবস্থানকে উল্লেখযোগ্যভাবে প্রভাবিত করতে পারে। নিউ জার্সির সিনিয়র সিনেটর হিসাবে, মেনেনডেজ নভেম্বরে পুনঃনির্বাচনের জন্য প্রস্তুত, টানা চতুর্থ মেয়াদের জন্য। সাম্প্রতিক জরিপগুলি নিউ জার্সির ভোটারদের মধ্যে তার অজনপ্রিয়তার ইঙ্গিত দেয় এবং কোরি বুকার সহ বেশ কয়েকজন ডেমোক্র্যাটিক সিনেটর তার পদত্যাগের আহ্বান জানিয়েছেন। সেনেটে ডেমোক্র্যাটদের ক্ষীণ সংখ্যাগরিষ্ঠতা থাকায়, বিচারের ফলাফল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কংগ্রেসের উচ্চকক্ষে ক্ষমতার ভারসাম্যকে প্রভাবিত করতে পারে। 

মানবাধিকার লঙ্ঘনের অভিযোগে বাংলাদেশ পুলিশের স্পেশাল ফোর্সেস র‌্যাপিড অ্যাকশন ব্যাটালিয়ন (র‌্যাব)-এর ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপের জন্য ট্রাম্প প্রশাসনের প্রতি আহ্বান জানানোর পর সেনেটর মেনেনডেজ বাংলাদেশে মনোযোগ আকর্ষণ করেন। বিডেন প্রশাসন অবশেষে ২০২১ সালের ডিসেম্বরে র‌্যাব এবং এর ছয় কর্মকর্তার উপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করে।

নিউইয়র্কের প্রসিকিউটররা মেনেনডেজের বিরুদ্ধে নগদ অর্থ, সোনার বার এবং একটি বিলাসবহুল মার্সিডিজ বেঞ্জ গাড়ি সহ বিভিন্ন ধরনের অবৈধ অর্থ গ্রহণের অভিযোগ করেছেন, নিউ জার্সিতে তার প্রভাব বাড়ানোর জন্য এবং মিশর ও কাতারের সরকারকে লাভবান করতে। কথিত নগদ ঘুষের বেশিরভাগই মেনেনডেজের পোশাকের আলমারিতে পাওয়া গেছে বলে জানা গেছে। সিনেটরের বিরুদ্ধে মিশরের জন্য অস্ত্র ও সামরিক সহায়তা সংগ্রহের প্রতিশ্রুতি এবং কাতারি বিনিয়োগ তহবিল থেকে তহবিল পেতে নিউ জার্সির একজন ব্যবসায়ীকে সহায়তা করার অভিযোগ রয়েছে।

সিনেটর রবার্ট মেনেনডেজের দুর্নীতির বিচার শুধুমাত্র তার রাজনৈতিক ভবিষ্যতই নয়, সেনেটের বৃহত্তর গতিশীলতাকেও গঠন করতে প্রস্তুত। তার বিরুদ্ধে ঘুষ নেওয়া থেকে শুরু করে বিদেশী এজেন্ট হিসেবে কাজ করার অভিযোগগুলো বিচার শুরু হওয়ার সাথে সাথে ঘনিষ্ঠভাবে তদন্ত করা হচ্ছে। এই রায় নিঃসন্দেহে সুদূরপ্রসারী পরিণতি বয়ে আনবে, যা মেনেনডেজের ব্যক্তিগত অবস্থান এবং মার্কিন সেনেটের মধ্যে পক্ষপাতদুষ্ট ভারসাম্য উভয়কেই প্রভাবিত করবে।

এই প্রতিবেদনটি দুর্নীতির অভিযোগে সেনেটর মেনেনডেজের বিচারের চারপাশে মূল উন্নয়ন এবং প্রভাবগুলির একটি বিস্তৃত ওভারভিউ প্রদান করে।